Ce mois de juillet, j’ai successivement encadré trois Tours du Mont-Blanc. 23 jours à tourner autour du plus haut sommet d’Europe Occidentale avec des clients japonais. A force de tourner en rond j’aurai pu attraper le tournis, mais chaque tour a eu son lot de surprises, de caprices météo où de variations d’itinéraires le rendant unique.

Voici quelques anecdotes et images de ces trois semaines.

1er Tour du Mont Blanc du 9 au 15 juillet

Premier tour, deuxième jour et déjà un changement d’itinéraire. Nous avons fait un détour à la Tête Nord des Fours pour entrevoir l’espace d’un instant le sommet du Mont-Blanc et ceux de la Vanoise avant de redescendre hors sentier jusqu’aux Chapieux et découvrir au passage quelques fleurs de montagne peu commune.

Le troisième jour alors que nous montions au col de la Seigne, une marmotte, sur le sentier elle aussi, descendais à notre rencontre. Elle s’est arrêtée à quelques mètres de nous pour nous contourner et reprendre sa descente sur le sentier. Bien pratique ces sentiers quand même !

Après une journée tranquille à Courmayeur, c’est le passage de la frontière entre l’Italie et la Suisse par le Grand Col Ferret. Depuis le col j’ai emmené les clients faire un magnifique itinéraire hors sentier. Nous sommes montés sur un sommet voisin avant de redescendre nous prélasser dans un vallon paisible et sauvage, loin de la piste 4×4 qui sert de sentier dans la descente de la Peule.

Avant-dernier jour et encore un détour. J’ai décidément du mal à rester sur les sentiers classiques ; surtout quand ils sont sur des pistes 4×4 où sous les pylônes des remontées mécaniques des stations de ski… La variante est cette fois culturelle. Nous avons été “visiter” les anciennes ardoisières et meulières avant de redescendre à Tré-le-Champ.

2ème Tour du Mont Blanc du 16 au 22 juillet

A peine arrivé à Chamonix, à peine reparti le lendemain matin.

Le soir du deuxième jour, quand j’ai dit aux clients que le lendemain on aurait besoin des raquettes pour franchir le col de la Seigne et passer en Italie, ils m’ont regardé avec des yeux interloqués. Si on n’a pas eu besoin des raquettes il y avait quand même 10 cm de neige près du col. Comme tout le monde était bien équipé, nous avons pu apprécier cette ambiance un peu fraiche mais très particulière pour un mois de juillet. Ce fut aussi l’occasion de faire de magnifiques photos de fleurs sous la neige ; spectacle, somme toute, peu commun.

Autre col, autre surprise. Au Grand Col Ferret c’est au son d’un air traditionnel basque que nous avons passé la frontière avec la Suisse. Ca change des bourrasques de neige et c’est plutôt sympa.

Avec ce groupe aussi nous avons pris une variante à partir du col, mais différente de la précédente. Celle-ci nous a permis de voir des edelweiss observables qu’en quelques très rares endroits sur le Tour du Mont-Blanc et bien à l’écart du sentier classique.

Le dernier jour, entre le col des Montets et la Flégère ce sont des bouquetins qui se sont cette fois donnés en spectacle aux clients. Une femelle mangeait paisiblement au bord du sentier, alors qu’un jeune mâle était allongé à l’écart.

3ème Tour du Mont Blanc du 23 au 31 juillet

Le découpage de ce tour est différent des deux précédents et plus long de deux jours. Nous sommes ainsi passés par le col des Fours (par un hors sentier quand même), à l’alpage de Bovine en Suisse et avons fait l’étape en balcon entre le lac Combal et Courmayeur qui propose de très belles vues sur le massif du Mont-Blanc.

A Maison Vieille les spaghettis sont toujours aussi bonnes. Mais cette fois-ci la maison nous a offert en plus des grillades et des escargots préparés avec une sauce locale. Les clients sont surpris quand je leur annonce que c’est la première fois que je mange des escargots.

Disposant d’une journée de repos complète, j’ai emmené les clients visiter les ruines romaines d’Aoste. Un peu de tourisme en cours de randonnée c’est pas mal non plus.

Troisième passage à la frontière entre l’Italie et la Suisse et troisième variante différente. Cette fois par le col du Chantonnet. Décidément ce Tour du Mont-Blanc est riche en possibilités.

Le jour suivant l’étape passe par l’alpage de Bovine évité par les tours précédents. L’occasion pour les clients de découvrir les magnifiques vaches d’Hérens et les joies de la sieste en montagne…